Werken deed hij sinds halverwege de jaren zestig bij een scheepvaartkantoor in de Oosterhaven in de stad Groningen. ‘Ik zat in het examenjaar, maar ik besloot te stoppen voordat de ULO afgerond werd. Ik begon te verdienen terwijl mijn leeftijdsgenoten nog moesten blokken’, vertelt Westerhof. Tijdens zijn werkzaamheden kwam hij onder meer vaak bij de bank om geld op te halen. ‘Aan het eind van de week werd het loon uitbetaald. Iets wat je je nu niet meer voor kunt stellen, maar ik liep op zo’n vrijdagmiddag met een tas vol loon voor twintig medewerkers over straat.’